Серебряная долина в Айдахо все еще находится под угрозой спустя 50 лет после того, как пожар на шахте вызвал самый крупный свинец

May 25, 2024

30 августа 2023 г.

Эта статья была проверена в соответствии с редакционным процессом и политикой Science X. Редакторы выделили следующие атрибуты, гарантируя при этом достоверность контента:

проверенный фактами

надежный источник

написано исследователем(ями)

корректура

Мартин Скьявенато, «Разговор»

3 сентября 1973 года пожар охватил рукавный фильтр шахты Банкер-Хилл в Серебряной долине штата Айдахо. Здание было спроектировано для фильтрации загрязняющих веществ, образующихся при плавке — плавлении горных пород, отделяющем металл от руды. Газы, образующиеся в этом процессе, содержали яды, в том числе свинец.

В то время цены на свинец и серебро приближались к историческим максимумам. Вместо того, чтобы ждать новых фильтров и ремонта, представители компании продолжили работу шахты. Они увеличили производство, обошли этапы фильтрации и в течение одиннадцати месяцев сбрасывали вредные газы прямо в окружающую среду.

Затем лошади в этом районе начали умирать.

Когда в сентябре 1974 года, через год после пожара, начали поступать данные об уровне свинца в крови детей, результаты были шокирующими. Пожар стал одним из крупнейших случаев отравления свинцом в истории США.

Без фильтров в результате работы шахт в этом районе ежемесячно выбрасывалось около 35 тонн свинца, что в четыре раза больше, чем до пожара. Согласно данным, собранным Restoration Partnership, в период с января по сентябрь 1974 года здесь также было выпущено более 2 тонн мышьяка и 2,5 тонны ртути, а также других металлов и токсичных химикатов.

Свинец до сих пор загрязняет почву Серебряной долины и продолжает смывать притоки в реку Кер-д'Ален и озеро Кер-д'Ален. Многие люди в этом быстрорастущем регионе не подозревают о рисках.

Наш организм использует такие металлы, как цинк, железо и кальций. Однако у нас нет потребности в свинце. Его химический состав делает его высокотоксичным и способным проникать почти в каждый орган тела.

Воздействие свинца может вызвать высокое кровяное давление и болезни сердца. Это также может вызвать проблемы с развитием мозга, функцией почек и репродуктивным здоровьем, включая выкидыши, недоношенность и низкий вес при рождении. Дети особенно чувствительны к токсическому воздействию свинца на центральную нервную систему; они усваивают его в 17 раз легче, чем взрослые, и их мозг все еще развивается.

Эталонное значение уровня свинца в крови, установленное Центрами по контролю и профилактике заболеваний, изменилось по мере развития знаний об этом мощном нейротоксине. В 1973 году уровень свинца в крови менее 40 микрограммов на децилитр у детей расплывчато определялся как «чрезмерное поглощение свинца». В 1991 году все, что превышало 10 микрограммов на децилитр, считалось «уровнем беспокойства».

Сегодня 3,5 микрограмма на децилитр является эталонным значением, позволяющим выявить 2,5% детей с самым высоким уровнем свинца в крови. CDC больше не использует «уровень беспокойства» в качестве порогового значения, поскольку безопасного уровня свинца в крови у детей не существует.

Дети Серебряной долины подверглись воздействию чрезвычайно высоких уровней ядов после пожара в рукавном хранилище на шахте Банкер-Хилл.

У девяноста девяти процентов детей в радиусе мили от металлургического завода, прошедших тестирование после пожара (173 из 175 детей), уровень свинца в крови составлял 40 микрограммов на децилитр или выше. Их средний уровень свинца в крови составил 67,4 микрограмма на децилитр. У годовалого ребенка было обнаружено 164 микрограмма на децилитр, что является самым высоким показателем, когда-либо зарегистрированным у ребенка.

Когнитивные нарушения у детей, измеряемые потерей баллов IQ, могут возникать при уровнях менее 5 микрограммов на децилитр.

Чтобы представить цифры Серебряной долины в контексте, средний уровень свинца в крови у детей во Флинте, штат Мичиган, в разгар кризиса с водопроводной водой в 2015 году составлял 1,3 микрограмма на децилитр, а у 21 ребенка уровень свинца в крови превышал 10 микрограммов на децилитр. децилитр.